Cork e dintorni: cosa fare in un giorno

Il mio quarto giorno in Irlanda l’ho dedicato a Cork e dintorni, perchè ho soggiornato al Metropole Hotel, proprio in questa vivacissima cittadina.

Se questo è il mio primo articolo sull’Irlanda che leggete, vi specifico che nel 2018 ho girato tutto il sud del paese in macchina, partendo da Dublino, facendo tappa a Cork, per poi completare il tour a Galway.

Oggi vi racconterò come ho passato la mia giornata tra Cork ed i suoi dintorni. Devo dire che anche in questo caso la terra verde mi ha regalato panorami meravigliosi, il mio unico rimpianto è di non aver fatto questo viaggio con delle migliori basi in fotografia e di essere arrivata così tardi a Kinsale da dimenticarmi di scattare, per la voglia di assorbire tutto il possibile solo con i miei occhi.

In ogni caso, bando alle ciance e partiamo alla scoperta di altre bellezze irlandesi!

Mi raccomando però, di ricordare di assicurare il vostro viaggio sia in Europa che fuori Europa. Vi lascio qui il mio codice sconto sulla mia assicurazione di fiducia:

Cork: la piccola cittadina dalla vivacità coinvolgente!

Il mio risveglio a Cork è stato accompagnato dalla solita meravigliosa colazione a base di uova, bacon e pancakes, prima di partire verso nuove avventure. Ho deciso di consumarla direttamente in hotel.

Piccolo consiglio fuori contesto: anche se i prezzi delle colazioni in hotel, in Irlanda, vi sembreranno alti, non scartate a prescindere la possibilità di affrontare tale spesa. Infatti, facendo colazione in hotel (che di solito sono a buffet), io riuscivo a saltare il pranzo, facendo una piccola merenda tappa buco ed arrivando direttamente a cena. E sono una tipa che ha praticamente sempre fame, ve lo assicuro!

Ma parliamo di Cork: è stata Capitale della Cultura nel 2005 e si distingue per il suo carattere molto vivace ed accogliente. Viene attraversata dal fiume Lee e si caratterizza per i suoi molteplici ponti, oltre che i bellissimi parchi. Onestamente, la parte che mi è piaciuta di più sono stati il centro storico, il mercato e la sua Cattedrale. La cittadina si visita in mezza giornata se volete esplorarla in lungo ed in largo.

In ogni caso, ecco i punti di interesse da segnare sulla vostra mappa della città, considerando come punto di partenza il mio hotel:

• Il quartiere di Shandon, quartiere residenziale dove si trovano alcuni negozi davvero caratteristici e storici come l’emporio di dolciumi Linehan e la chiesa St. Ann’s Shandon. 
• Il Centro Storico, da cui intraprendere le vie più interessanti che sono St. Patrick Street, Oliver Plunkett Street e Paul Street. 
• The English Market, il mercato coperto della città, all’interno di un meraviglioso palazzo, dove è possibile assaggiare le prelibatezze locali.
• St. Fin Barre’s Cathedral, la meravigliosa cattedrale neogotica della città.
• Il College universitario di Cork, per sentirsi proprio come dentro un film americano.
• Il Fitzgerald Park, area verde deliziosa dove riposare.

Nel mio itinerario non ho inserito, per ragioni di tempo, la Jameson Distillery Midleton e la Cork City Gaol. Vi consiglio vivamente di fare la prima visita se siete più comodi rispetto a me con i giorni e di inserire la seconda se avete saltato la visita alla prigione di Dublino (che io invece ho visitato, quando mi sono trovata in città).

Blackrock Castle Observatory: il castello delle favole

Il castello di Balckrock in realtà si trova a Cork, ma siccome è decentrato rispetto le altre attrazioni, a circa 5-6 Km dal centro storico, io l’ho raggiunto in macchina prima di dirigermi verso le altre tappe.

Si tratta della struttura più antica ancora in uso nella città di Cork: trasformata da torre di controllo in osservatorio.

Credo sia uno dei “castelli” più belli mai visti per me, il fatto che affacci sul fiume lo rende ancora più magico. Mi raccomando, non perdetevi la Lough Mahon Public Walk, la passeggiata da fare lungo le rive del fiume, davvero rilassante e perfetta per sentire tutte le vibes irlandesi.

Cobh: l’ultima città che vide il Titanic

Ho continuato la mia esplorazione di Cork ed i suoi dintorni e mi sono diretta verso quella che era tra le tappe più attese dalla sottoscritta, vera fan di Titanic. Sto parlando di Cobh, a circa 22 km da Cork e quindi ad una mezz’oretta di macchina.

Questa piccola cittadina è famosa anche per il celebre scatto delle sue case colorate in discesa, con alle spalle la cattedrale a strapiombo sul mare. Foto che, appunto, rimpiango di non aver fatto quando mi sono trovata in zona. Ma posso confermare che la sua chiesa e le sue casette restano impresse nei ricordi per sempre, vista la loro spettacolarità.

Inoltre, è proprio a Cobh che il Titanic, l’11 aprile 1912, fece la sua ultima tappa prima di partire per la sfortunata traversata.

Cosa non perdere assolutamente qui:

• La Cattedrale di St Colman, la più alta d’Irlanda, dal fascino l’edificio neogotico indescrivibile.
• Deck of Cards Houses, la via delle case colorate con alle spalle la Cattedrale, nonché la più fotografata della città.
• La Titanic Experience, esperienza multimediale che ricostruisce le storie dei veri passeggeri che si imbarcarono sul Titanic da Cobh. Il prezzo del biglietto è di circa 12,00 € a persona, per un tour di un’ora con audioguida (anche in italiano).
• Il meraviglioso porto di Cobh, ricco di storia e riferimenti all’importanza che la cittadina ha avuto per molti migranti.
• Spike Island, all’epoca la prigione più grande del mondo ed oggi attrazione turistica.

Kinsale: la capitale gastronomica dai mille colori

La mia esplorazione di Cork ed i suoi dintorni si è conclusa nella colorata Kinsale, la capitale gastronomica d’Irlanda. Questo piccolo gioiellino è famoso per la sua cucina (ho mangiato dell’ottimo pesce a cena qui), le case colorate ed i panorami da togliere il fiato.

Le tappe principali da non perdere sono:

• Newman’s Mall, il quartiere super colorato e fotografato, dove troverete negozi davvero meravigliosi.
• Fort Charles, fortezza militare a forma di stella, a controllo del porto di Kinsale.
• Scilly Walk, se avete tempo, una passeggiata spettacolare che vi condurrà al centro al Fort Charles.
• La Old Head Signal Tower, il punto più a sud della Wild Atlantic Way.

Spero, come sempre, che il mio articolo vi torni utile per il vostro prossimo viaggio in Irlanda, terra che sogno di rivedere presto, anche per scattare tutte quelle splendide foto che la me di qualche anno fa non sapeva fare. Fatemi sapere se state pensando di visitare la mia terra del cuore. Ci vediamo in giro per il mondo!